盡管冬日海風帶來陣陣寒意，但一股提前降臨的世界杯熱浪迅速擊碎了清晨的冷意。在布滿圣誕裝飾的球館外，一位身披巴西國旗、戴著蝙蝠俠面具的球迷，伴著輕快而有力的鼓點，為舊金山灣區(qū)敲響了通往世界杯的第一聲期待。
這位出生于巴西，現(xiàn)居伯克利的球迷馬塞利奧·拉莫斯（Marcelio Ramos）興奮地表示：“我們（巴西）有很大的機會，我們正在預(yù)備。我們自從2002年以來就沒有贏過，但這次機會很好。我們有好球員，有優(yōu)秀的教練，我相信我們會進入新澤西大都會人壽球場（MetLife Stadium）的世界杯決賽?！?/p>
馬塞利奧·拉莫斯（左）和他的朋友，chase center， iphone拍攝
在華盛頓特區(qū)，沙奎爾·奧尼爾、阿隆·賈奇（Aaron Judge）和湯姆·布雷迪（Tom Brady）與美國總統(tǒng)特朗普及國際足聯(lián)主席詹尼·因凡蒂諾（Gianni Infantino）一起登上肯尼迪中心的舞臺，開啟本屆世界杯的抽簽儀式。
當天現(xiàn)場抽簽儀式中最緊張的時刻，來自電視上NBA傳奇沙奎爾·奧尼爾（Shaquille O'Neal）展開簽紙的那一秒。美國傳奇女子足球運動員布蘭迪-查斯頓發(fā)出了驚呼：“Yes! Let’s go USA!”
東道主之一的美國（世界杯14）的“簽運”不算完美，但也很友好。同組最強對手是世界排名26的澳大利亞，另有排名39的巴拉圭以及將由土耳其、羅馬尼亞、斯洛伐克與科索沃之間角逐出的球隊。
隨著FIFA在當?shù)貢r間12月6日公布了 2026 年世界杯部分賽程，灣區(qū)圣克拉拉市的李維斯體育場（Levi’s Stadium）確認將承辦五場小組賽與一場 32 強淘汰賽，正式成為本屆世界杯的核心賽場之一。
首場比賽將于 6 月 13 日中午正式開球，由卡塔爾對陣瑞士，為 B 組拉開序幕。
而瑞士可能會是舊金山灣區(qū)最知名、級別最高的到訪球隊。
隨后，奧地利、約旦、巴拉圭、阿爾及利亞、澳大利亞等球隊將在 6 月 16 日至 25 日期間陸續(xù)亮相灣區(qū)，為小組出線展開激烈爭奪。7 月 1 日，利維斯體育場還將迎來一場備受矚目的 32 強淘汰賽，由 D 組頭名對陣來自 B、E、F、I 或 J 組的第三名球隊。
值得關(guān)注的是，本屆世界杯賽制進行了重大調(diào)整，除了小組前兩名，8支成績最好的小組第三名球隊也將晉級，組成全新的32強淘汰賽階段。
美國隊若有機會拿到D組第一，將于7月1日在李維斯球場進行 32 強淘汰賽。
作為史上規(guī)模最大的世界杯賽事，2026年FIFA世界杯將首次擴軍至48支球隊，總計進行104場比賽。灣區(qū)足球迷斯圖爾特·伯曼（Stuart Berman）坦率地說：“這是第一次擴軍到48隊，所以基本沒有真正的‘死亡之組’。很多小組還沒完整確定，這會非常精彩。美國隊對上的這些對手也會很好看?！?/p>
美國職業(yè)足球大聯(lián)盟（MLS）歷史射手王，曾在2014年世界杯時身披美國男足戰(zhàn)袍的克里斯-萬多洛斯基（ chris wondolowski）接受體育播報采訪時說：“（足球）不需要太多裝備，不需要太多東西，通常一顆球，再加上其他球員就可以了。我覺得這就是這項運動的美麗之處。”
美國曾在1994年舉辦過男子世界杯，當時創(chuàng)下場均約68,991人的現(xiàn)場觀眾紀錄，至今仍是世界杯最高紀錄，這得益于美國大量的美式足球體育場。
馬塞利奧認為這次世界杯將對美國足球產(chǎn)生更深遠的影響：“我想起1994年，我就在這里。那時對足球（football）是一次很好的推動?，F(xiàn)在這一次會真正讓足球騰飛。這是美國必須打好的一屆世界杯，把這個比賽、這項運動帶到美國體育的頂端?！?/p>
對于像萬多洛夫斯基這樣的人來說，世界杯是夢想的起點。在接受當?shù)貓笊缢菆蟮牟稍L時，他回憶道，1994年世界杯來到灣區(qū)時，只有10歲的他特意跑到圣克拉拉大學(xué)，只為看巴西隊訓(xùn)練。那次經(jīng)歷成為他愛上足球的最重要原因。
萬多洛斯基告訴體育播報，讓聚光燈再次照向北美意義非凡：“不僅能展示我們所擁有的，也能帶來不同文化、不同國家的人們，讓大家學(xué)習、看到他們的熱情，看到他們帶來的東西。而且，沒有什么比這更好的了。”
作為文化大熔爐的舊金山，這里有來自美國的足球老將、有拉美裔社區(qū)的深情、有巴西球迷的狂歡。這份跨越國界、不分階層的熱情，正通過一個球、一片空地，一群愿意追逐的人，為 2026 年世界杯的到來，寫下最好的注腳。
在寒風中觀看抽簽儀式的球迷群體
舊金山灣區(qū)主辦方海報
主辦方為球迷準備了印有世紀杯元素的帽子和貼紙
在灣區(qū)生活的足球迷迪亞哥
